Serenatas de Nueva York

Dicen que en Nueva York se come mejor pizza que en Italia. Me cuesta creerlo, pero sí apostaría que en esta ciudad se comen diariamente más porciones de pizzas que en toda Italia. Dos datos: un neoyorkino come por tres italianos y es imposible ver más establecimientos vendiendo pizza que en Nueva York.

Por eso, se hace difícil escoger una pizzería entre todas las presentes para la sección "Delicatessen". Se podría hablar de Grimaldi's que descansa a la sombra del puente de Brooklyn, en el lado opuesto a Manhattan. Grimaldi's fue y es famoso porque Frank Sinatra gastó dólares y dólares en comer su sabrosa pizza. Da igual la hora y el día porque siempre hay que esperar cola para entrar a Grimaldi's, donde sólo se puede pagar en efectivo, no ofrecen más que pizza en su menú y las mesas con manteles a cuadros rojos y blancos se amontonan rodeadas de fotografías de Sinatra y envueltas en un hilo musical de Sinatra.

También se podría hablar de la mini cadena Famiglia, cuyas porciones son más generosas que en ninguna otra parte. En Famiglia siempre se pueden ver fotos colgando de famosos que han pasado por alguno de sus establecimientos. El mejor es el del Greenwich Village, cerca del campus universitario de la Universidad de Nueva York. Pero, dentro de una lista sin fin, me quedo con un establecimiento pequeño, donde apenas uno puede sentarse.

Joe's Pizza está localizado en Bleecker Street con 6th Avenue. No tiene nada que ver con John's Pizza, que aparece en todas las guías y se encuentra a unas pocas manzanas de Joe. El diminuto Joe's Pizza es un clásico del intrépido impulso neoyorkino y parada obligada del Village en una noche de fiesta.

Hay varias razones que obligan a quedarse con Joe's Pizza por encima de los demás. Si lo que quieres es una pizzería con sabor neoyorkino, este es tu sitio, porque todo funciona como funcionan los neoyorkinos. Esta pizzería representa más que ninguna ese espíritu neoyorkino en el cual la comida se pide to go. Despachando pizzas desde primera hora de la mañana hasta las cinco de la noche, en Joe's sólo hay dos mesas de barra para comer la pizza. No más de seis clientes sentados y diez de pie. Por lo general, la gente pide su trozo y se lo lleva para comérselo por el camino, con el queso fundido colgando y la grasa pegada al plato de plástico.

Además, el slice (porción) es más barato que en el resto. Dos dólares la regular pizza, la de queso de toda la vida, y tres dólares la de pepperoni y mozarella. No hay más opciones. Aunque soy un amante de la pizza en casi todas sus variantes, sinceramente, tampoco hace falta más. Joe's Pizza se enorgullece de basar su menú en la tradición. Lo de las pizzas barbacoas, margaritas, hawaianas y demás sobrenombres no va con ellos. Esos inventos tampoco se echan en falta en Joe. Cualquiera de sus tres y únicas especialidades está a la altura de la mejor pizza. No hay ni una sóla regular pizza en Nueva York que pueda hacer sombra a la de Joe en calidad y precio. Y he de confesarlo: me pierde la de pepperoni.

Es cierto. Como decía el anuncio, el secreto está en la masa. La mayoría de las pizzas que se venden en la ciudad pecan de una masa blanda, que en los peores casos debe masticarse como chicle. Joe's Pizza ofrece una masa crujiente, sin estar dura, con un toque dorado que convierte al producto en un alimento de más calidad.

Una situación define todo esto. Pocas cosas son mejores y más gratificantes que salir de marcha un sábado por Greenwich Village y a mitad de la noche, con alguna copa de más y el estomago llamándote a gritos, sofocar el apetito con una porción de pepperoni de Joe's Pizza. Para chuparse los dedos.