Seguir a los Knicks
Con la llegada de noviembre, se ha dado el pistoletazo de salida a una nueva temporada de la NBA, que trae, como siempre, un calendario repleto de partidos, un loco baile de estadísticas y una importante dosis de espectáculo cada semana. En la zona de Nueva York, hay dos equipos en la liga profesional de baloncesto; los New York Knicks, genuinos de la metrópoli, y los New Jersey Nets.
No es fácil convertirse en un seguidor de los Knicks, a pesar de que toda la ciudad se pelea cada semana por conseguir alguna entrada para sus partidos, que rara vez su precio baja de los 50 dólares. Conocido como uno de los conjuntos más arrogantes de los últimos años, los Knicks no ganan un campeonato desde 1973 ni pisan una final desde 1999.
Juegan en el Madison Square Garden, que impresiona por dentro aunque sin dejar de ser por fuera una de las estructuras más feas de Manhattan. Ningún amante de la Gran Manzana olvida que para construirlo fue necesario arrasar en 1963 la antigua Penn Station, uno de los tesoros arquitectónicos de la Belle Époque neoyorkina, ahora sólo disponible en postales. El enfado de la opinión pública originó la creación de la ley de conservación de monumentos.
Este año, los Knicks han arrancado la temporada bajo la sombra de la duda. El entrenador, Isiah Thomas, comenzó con un ultimátum: sólo tenía un año para hacer algo con el equipo. Pero en lo que va de mes, ya acumulan más derrotas que victorias. Mientras, el antiguo entrenador, Larry Brown, recibe del club casi 19 millones de dólares por el despido del año pasado.
Los leales seguidores de los Knicks saben que nunca parten como favoritos. Sin embargo, su equipo representa el cruce de caminos entre Nueva York y la NBA, un encuentro único como pocos.
*Artículo publicado en el diario deportivo “
La Voz del Deporte” dentro de mi colaboración con el periódico cada martes de la semana. Este blog recoge el texto siempre después de ser publicado en el diario.
